앙드레 가뇽은 1936년 캐나다 퀘벡주 생팡필(Saint-Pacôme)에서 태어난 피아니스트이자 작곡가로, 클래식과 대중음악, 그리고 뉴에이지 음악의 경계를 넘나든 독특한 작품 세계로 잘 알려져 있다. 그는 클래식적 기교 위에 서정성과 감수성을 더해, 마치 긴 겨울밤처럼 고요하면서도 내면의 울림을 전하는 음악을 남겼다. 서정성이 풍부한 곡들이 많다보니 피아노의 시인이라는 별명이 있으며, 이 때문인지 '뉴에이지계의 쇼팽'으로도 불린다.
어려서부터 비범한 재능을 보이기 시작하여 4살 때부터 피아노를 배우기 시작하였으며 여섯 살에는 그의 첫 피아노 연주곡을 작곡하였다. 1957년부터 1961년까지 몬트리올 음악원에서의 기초 및 정규 교육을 이수한 후, 1961년에는 캐나다 정부의 장학금 지원을 받으며 프랑스 파리로 유학을 다녀오기도 하였다. 원래는 정규 클래식 음악을 중점적으로 공부하였으나, 이 시기에 프랑스 아티스트인 Zizi Jeanmaire의 공연에 큰 감명을 받은 앙드레 가뇽은 대중 음악과의 크로스오버에 관심을 가지게 되었고 이후 그의 음악에 큰 영향을 미쳤다. 클래식과 팝 등의 크로스오버를 시도하며 자신의 음악적 체계를 형성해나가기 시작했다.
1962년 캐나다로 돌아온 앙드레 가뇽은 클로드 레베이예의 반주자로 활동하며 1969년까지 그의 대부분의 녹음에서 음악 감독, 편곡자, 피아니스트로 일했다. 이 시기 동안 그는 모니크 레이락, 폴린 줄리앙, 르네 클로드, 클로드 고티에등 여러가수들과 함께 작업했다. 1967년 솔로이스트로서의 경력을 시작한 가뇽은 런던에서 바로크 오케스트라와 함부르크 필하모닉 오케스트라와 함께 녹음하며 국제적인 커리어를 쌓아갔다. 영국 런던에서 녹음된 앨범 <Prour les amants>를 발표하고 솔로활동을 시작한다.
그는 장 피에르 페를랑 , 펠릭스 르클레르 , 클로드 레베이예, 질 비뇨 의 노래에서 주제를 가져와 비발디 스타일로 편곡한 <Mes Quatre Saisons>(나의 네 계절) 을 녹음했다. 가뇽은 일본 오사카에서 열린 엑스포 70에서 캐나다를 대표하는 예술가 중 한 명으로 선정되었다. 같은 해, 그는 퀘벡 심포니 오케스트라 와 함께 퀘벡 순회공연을 했다. 1972년에는 맥길 챔버 오케스트라 와 함께 PDA에서 자신의 작품 콘서트를 열었다. 그는 1975년과 1976년에 프랑스에서, 1976년에는 멕시코에서 공연했다.
앙드레 가뇽의 음악은 폭넓게 클래식과 대중음악의 요소를 대담하게 결합한 독특한 스타일로 정의하기 어려운 특징을 가지고 있다. 1974년 발매된 앨범<Saga>와 1975년에 발매된 앨범 <Neiges>으로 1977년 주노상을 수상했으며, 앨범 <Neiges>에서 'Wow'라는 곡이 빌보드 차트에서 24위까지 오르며 차트 톱 10에 24주 동안 머물렀으며 전 세계적으로 70만 장이 판매되었다. 같은 해 발매된 <Le Saint-Laurent> 앨범은 빠르게 10만 장의 판매고를 기록했다.
1978년에 발표한 앨범 <Mouvement>로 그 이듬해 캐나다 정부로부터 "Officer of the Order of Canada"의 칭호를 받은 앙드레 가뇽은 그 해 처음 설립된 Felix상 시상식에서 그의 앨범 <Le Saint-Laurent(1977)>이 최고 연주 앨범상을 수상하였다.
1982년 <Impressions>를 발표한 이후 그의 국제적 활동은 더욱 활기를 띠게 된다. 인상주의 회화에서의 영감과 느낌을 담은 이 앨범은 세계적으로 100만장이 팔렸고 앨범은 특히 일본에서 큰 인기를 얻으면서 70만장의 판매고를 올리며 히트하게 된다.
1986년 <Comme Dans Un Film>, 1987년 <Des Dames De Coeur> 등 꾸준히 활동을 이어나가던 그는 일본에서 계속해서 인기를 얻으며 일본에서 여러 앨범을 녹음하고 재발매했다.
1989년에 <Presque Bleu>, 1991년 <Les Jours Traquilles>가 발매되며 일본은 물론 유럽과 캐나다에서까지 대단한 인기를 누리게 된다.
1991년 첫 일본 투어를 시작으로 1996년부터 2003년까지 총 7차례 일본을 방문했으며 1992년에는 프라하 필하모닉 오케스트라와 함께 크리스마스 앨범 <Noël>을 녹음했고, 1994년에는 프라하 국립 필하모닉 오케스트라와 다시 한번 협연하여 <Romantique> 앨범을 발매했다. 1995년 영화 <Naran>의 O.S.T.와 영화음악 앨범인 <Twilight Time>을 발표하며 다양한 분야에서 그의 실력을 발휘한다.
특히 1994년 4월에 발매된 앨범 <Romantique>에서는 'L'Air du Soir'(저녁의 공기) 가 히트하여 5만 장의 판매고를 기록하며 상업적으로도 성공을 거두었다. 이 앨범으로 가뇽은 1997년 주노상 기악 아티스트 부문을 수상했으며, 퀘벡 음악계의 권위있는 펠릭스상에서도 기악 앨범 부문을 수상했다. <Romantique> 앨범의 곡들은 제목에서 알 수 있듯 낭만적이고 서정적인 분위기를 담고 있으며, 'L'Air du Soir' 역시 저녁의 공기라는 뜻을 가진 프랑스어 제목처럼 고요하고 사색적인 정서를 표현하고 있으며 오케스트라의 풍부한 사운드와 피아노의 서정적인 선율이 어우러진 감성적인 연주곡이다.
1997년 캐나다 전국 순회공연을 가진 그는 같은 해 한국에서 첫 앨범이자 편집앨범인 <Monologue>를 발표한다.
'Un Piano Sur La Mer'(바다 위의 피아노), 'Les Jours Tranquilles'(조용한 날들), Comme Au Premier Jour'(첫날처럼) 등 다수의 곡이 전파를 타면서, 여러 개의 수록곡이 인기를 얻기 시작했다. 앨범 수록곡이 011CF외 다수 TV CF에도 많이 사용되었고, 특히, 'Un Piano Sur La Mer'(바다 위의 피아노)는 소설 제목으로 차용될 정도였다. 이 앨범의 성공으로 국내 내한 공연을 가졌고, 싸이월드에서는 인기 BGM이었다.
1998년 두번째 한국앨범 <Le Pianiste>이 겨울에 발매되었다.
1999년 'Smoke Gets In Your Eyes'가 수록된 세번째 한국앨범 <Reves D'automne>이 가을 인기리에 발매 되어, 성황리에 내한공연까지도 이루어졌다. 당시, 구라모토 유키와 앙드레 가뇽, 시크릿 가든, 야니, 조지 윈스턴이 국내 뉴에이지 시장을 점령했다 시피할 정도로 인기가 많았다. 이들의 성공에 힘입어, 사사키 이사오, 브라이언 크레인, <마이클 호페>, <케빈 컨>, <나카무라 유리코>, 스티브 바라캇 등의 다수 아티스트가 한국 시장에 진출할 수 있었다.
앙드레 가뇽의 국내 대표 히트곡인 'Un Piano Sur La Mer'(바다 위의 피아노), 'Les Jours Tranquilles'(조용한 날들), 'Nuite D'ete'(밤의 고요함 속에서), 'Comme Au Premier Jour'(첫날처럼) 등 대부분의 곡들이 사색적이면서도 슬픈 분위기의 곡들이 많은 게 특징이지만, 활기찬 분위기의 곡들도 다수 있다. 'Comme Au Premier Jour'(첫날처럼) 은 한국의 팝페라 가수 Elina가 이 곡에 가사를 붙여 'Sonnet'이라는 제목으로 리메이크했으며 드라마 <화양연화 - 삶이 꽃이 되는 순간>에 삽입되어 유명해지기도 하였다.
<Monologue> 앨범을 시작으로 국내에서의 앙드레 가뇽에 대한 사랑은 대단해서 계속해서 앨범이 발표되고 있는데 1998년 <Le Pianiste>, 1999년 <Reves D'Automne>와 크리스마스 앨범 <Noel>, 2000년 <Solitude>, 2001년 <Saisons>까지 전 앨범이 고루 인기를 얻으며 한국 내에서 인기 뉴에이지 뮤지션으로 자리를 확고히 하고 있다. 5년 동안 총 9장의 앨범을 국내에서 발표했고 30만장 이상의 판매고를 올렸다고한다. 높아진 국내에서의 인기를 대변하듯 2011년에는 대우 푸르지오 아파트 광고에도 출현하였다.
앙드레 가뇽은 영화와 텔레비전을 위한 음악 작곡에도 활발히 참여했으며, 1976년 몬트리올 올림픽 경기 (1977년)와 CBS-TV 다큐멘터리 <나이트 플라이트 >(1977년)의 음악을 작곡했다. 이후 여러 장편 영화의 음악을 담당했는데 1979년<Running>, 1980년 <Phobia>, 1991년 <The Pianist> 등 다수의 영화 음악을 작곡했다. 1990년에는 오페라 <Nelligan>을 발표했으며, 이 작품은 퀘벡 대극장, 몬트리올 예술의 전당, 오타와 국립 예술 센터에서 공연되었다.
앙드레 가뇽은 1978년 캐나다 훈장을 받았으며, 1978년부터 2017년까지 펠릭스상 기악 앨범 부문을 12회 수상하는 등 퀘벡과 캐나다 음악계에서 가장 영향력 있는 음악가 중 한 명으로 자리매김했다. 2018년에는 퀘벡 국가 훈장 오피시에로 임명되었으며, SOCAN의 윌리엄 해롤드 문 상을 비롯한 다수의 영예를 안았다. 그는 2020년 12월 3일 레비 소체 치매로 84세의 나이로 세상을 떠났다.
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