'백지로 보낸 편지' 의 가수 김태정

 

 

1980년대 초반, 화려한 기교 없이도 맑고 투명하면서도 애잔한 감성을 지닌 목소리와 외모로 대중의 심금을 울렸던 가수가 있었다. 수줍은 소녀 같은 청순함 속에 깊은 우수를 간직했던 '가을의 연인', 바로 김태정이다. 눈물이 많아 별명이 ‘수도꼭지’였던 그녀는 수줍음을 잘 타는 내성적인 성격이었다.  

1959년 경남 진주에서 태어난 그녀는 대학교 재학 시절이던 1980년, TBC 신인가요제에서 '그대의 뜨락에서'로 입상하면서 가요계에 데뷔를 하였다. 만남과 사랑을 죄에 비유할 정도로 그만큼 뜨겁고 운명적인 감정을 표현하고 있는 이 곡이 수록된 음반은 동양방송(TBC)의 새로운 시도였던 신인가수가요제 녹화 실황 음반이었다.  

 

 

서글픈 관계

 

그녀는 1980년 첫 독집 <서글픈 관계 / 두고온 바다>에서 데뷔곡이자 타이틀곡인 '서글픈 관계'로 대중들의 관심을 받았다. 이외에도 이별의 슬픔을 절제된 방식으로 노래한 '두고온 바다'가 수록돼 있다. 

김태정이 1981년 9월에 발표한 2집 음반 <백지로 보낸 편지 / 사랑의 이야기>에서 '백지로 보낸 편지'와 '사랑의 이야기'가 크게 히트했다.  
'백지로 보낸 편지'는 독특한 이력의 곡이다. 이 곡은 오리지널 가수가 노두옥, 임주리란 설이 있지만 이는 사실이 아니다. 1976년 장우부터 1977년 지다연, 1978년 노두옥, 박일남, 1980년 임주리, 1981년 김태정에 이르기까지 수많은 가수들이 같은 제목과 거의 비슷한 가사를 취입했다. 문제는 남국인부터 임종수, 정경천, 조운파까지 작곡가와 멜로디가 전혀 다른 노래였다는 점이다. 대중에게 익숙한 김태정의 히트 버전은 작사가인 조운파가 직접 작곡한 노래이다. 김태정의 데뷔곡 '서글픈 관계'와 히트곡 '백지로 보낸 편지'를 작곡한 조운파는 하수영의 '아내에게 바치는 노래'와 주병선의 '칠갑산', 남진의 '빈잔' 등을 작사 작곡한 인기 작곡가였다. 그는 작사가 박건호의 영향을 받아 대중가요계에 입문했다. 

 

 

백지로 보낸 편지

 

김태정이 청아한 목소리로 불러 많은 사랑을 받았던 '백지로 보낸 편지'는 특히 10대와 20대 남성에게 크게 어필했다. 이 노래가 한창 주가를 올릴 무렵, 김태정은 하루에 팬레터를 30여 통씩 받았는데 백지로 보내온 편지도 상당히 많았다고 한다. 

수록곡 중 '로타리', '내 마음 달래주오', '우리 엄마 옛날 옛적에' 등 4곡은 김태정이 1980년 첫 독집 <서글픈 관계 / 두고온 바다>에 이미 발표한 노래다. 기교 없는 창법을 구사한 김태정의 맑은 목소리에는 편안한 매력이 있었다. 이런 특징은 몽키스(The Monkees)의 'I’m A Believer'를 번안한 곡 '내 마음 달래주오'에 잘 드러난다. 영어 제목 'I’m A Billiver'는 'I’m A Believer'의 오기이다. 

김태정의 인기가 한창일 당시 오미희와 박상규가 진행했던 MBC 라디오 프로그램 <달려라 팔도강산>에는 팔도아마추어 노래자랑 코너가 있었다. 한 해 동안 7천 명이 참가했을 정도로 인기가 많았던 코너였다. 
1982년 한 해 동안 ‘팔도아마추어 노래자랑’ 참가자들이 가장 많이 불렀던 노래 조사에서, 김태정의 '백지로 보낸 편지'는 1위를 차지한 한영애의 '옛시인의 노래', 2위 장은숙의 '못잊어'에 이어 98번이나 선곡되며 3위를 기록했다. 

1982년 6월 KBS와 MBC 등 7개 방송사는 공동으로 방송 횟수를 통계 내어 인기 가수와 인기곡 순위를 발표했다. 대마초 사건으로 3년 만에 복귀한 조용필이 부동의 1위를 기록한 이 조사에서 김태정은 '백지로 보낸 편지'로 47위를 차지하며 처음 등장했다. 

 

 

 

 

'사랑의 이야기'까지 연이어 히트하면서 김태정은 불과 4개월 만에 인기 순위 3위에 올랐다. 그해 연말 각종 가요제 시상식에서 김태정은 가창력과 미모를 겨루던 김성희, 진보라, 박윤영, 임수정 등과 함께 최우수 여자신인상 후보에 올랐지만 수상하지는 못했다. 김태정은 차분한 용모와 조용한 성인가요 풍의 곡으로 인기를 얻으면서 최대의 전성기를 보내고 있었습니다. 

그 여세를 몰아 1982년에 발표한 세 번째 앨범 <기도하는 마음/사모>에서 타이틀 곡 '기도하는 마음'을 또 다시 크게 히트시키게 된다. 
3집 앨범은 히트곡 ‘백지로 보낸 편지’와 기존에 발표했던 곡들을 재수록하고, '사모하는 마음', ‘사모’ 등 몇 곡의 신곡을 추가한 형태의 이른바 2.5집 앨범이지만 이러한 앨범 발매 형식은 당시에는 다반사여서 특별한 앨범 발매 형식은 아니었다. 

 

 

기도하는 마음

 

'기도하는 마음'도 역시 당시 KBS <가요 톱 텐> 차트에서 1위를 했던 곡으로 크게 사랑을 받은 곡이지만 그녀에게는 이 곡이 두 번째 이자 마지막 히트곡이 되었다. 

가요계 정상의 인기를 구가하던 1983년 7월 4집 <여자의 등불 / 종이배>에서 그녀는 자신의 운명을 암시하는 듯한 곡 '잊혀진 여인'을 발표한다. 이 노래는 한때 뜨겁게 사랑했던 사람의 기억 저편으로 자신의 존재가 점차 희미하게 희석되어 가는 화자의 쓸쓸한 고독을 담담하면서도 애처롭게 그려낸 곡이다. 

 

 

잊혀진 여인

 

1986년, 한 남자의 아내로서 평범한 행복을 찾기 위해 결혼과 동시에 돌연 은퇴를 선언하며 무대를 떠났는데 이는 결혼하면 가수생활 접고 가정에 충실하며 살으라던 아버지의 뜻을 따른거라고한다. 이후 이혼과 경제적인 문제 등으로 어려움을 겪은 것으로 알려졌으며, 라이브 카페를 운영하였다. 2016년 1월 11일, 자택에서 심장마비로 세상을 떠났다.