'기다리게 해놓고'를 부른 가수 방주연

 

 

방주연(본명 방일매)은 1951년 1월 25일, 경상북도 상주군에서 태어났다. 시원한 목소리로 1970년대 대중을 사로잡은 오디오형 가수였던 방주연은 '꽃과 나비' 등 수백 곡의 가사를 쓴 작사가이기도 했다. 그녀는 특히 같은 소속사 이수미와의 불꽃 튀는 라이벌 대결로 세간의 화제에 올랐다. 

경상북도 상주 출신인 방주연은 서라벌예대 문예창작과 1학년 2학기 등록금을 가요학원 레슨비와 음반 제작비로 쓰는 사고를 쳤다. 가사를 틈틈이 써왔던 그녀는 1967년 7월 '슬픈 연가'의 노랫말을 직접 작사하면서 작사가로 가요계에 첫발을 내디뎠다. 

 

 

슬픈 연가

 

방주연은 1969년 대학을 중퇴하고 재일동포 위문공연단으로 일본에 갔다가 평론가 서경술의 눈에 띄어 가수로 정식 데뷔했다. 이후 작사가로는 본명을 썼고, 가수로는 방주연이란 예명을 썼다. 데뷔곡 '슬픈 연가'를 발표한 방주연은 가창력을 인정받으며 주목받았고, 이후 오아시스레코드 전속 가수가 되어 1970년 12월 자신이 작사한 '꽃과 나비'를 처음으로 히트시켰다. 
1970년 '슬픈 연가' 라는 곡을 발표했으며, 데뷔 후 상을 4회 연속 수상하며 1970년대를 대표하는 가수로 활발히 활동했다. 당시에는 '여고 시절' 을 부른 가수 이수미와 라이벌 구도가 형성되었으며, 여자 남진, 나훈아라고 불리기도 했다.

1971년 9월 28일 통산 여섯 번째 앨범이자 첫 독집 음반 <방주연 스테레오 독집 >을 발매했다. 총 10곡의 수록곡 중 1면 첫 곡인 타이틀곡 '그대 변치 않는다면', 2면 두 번째 곡 '정'이 크게 히트하면서 방주연은 인기 가수가 됐다. 

 

 

그대 변치 않는다면

 

이 앨범이 발매된 1971년 9월은 양희은, 은희 등 포크 가수가 기세를 올리던 시기였다. 그녀의 첫 독집에서 포크 계열의 '그대 변치 않는다면'이 타이틀곡으로 선정된 것도 그 때문이었다. 방주연은 트로트 가수였지만, 작곡가 김영광과 손잡고 여러 곡의 반주를 통기타 중심으로 편곡했다. 방주연은 그해 MBC 10대 가수로 선정된 은희의 대표곡 '꽃반지 끼고'와 제목만 다른 '오솔길'을 불러 청년층에게도 인기를 끌었다. 이후 방주연은 포크와 팝 계열의 노래는 물론 중장년층을 겨냥한 트로트 장르도 병행하며 가창력을 갖춘 인기 가수로 자리 잡았다. 

1970년은 TBC 드라마 <아씨>의 인기가 대단했다. 이미자가 부른 드라마 <아씨> 주제가가 가요 차트를 휩쓴 것에서 볼 수 있듯, 당시에는 가수가 인기를 끌려면 드라마 주제가로 히트하는 게 중요했다. 
TBC의 경쟁사 MBC는 <아씨>에 맞설 드라마로, 당시로서는 파격적인 3각 관계를 다룬 시대극 <정>을 기획했다. 조남사가 작사하고 김학송이 작곡한 드라마 주제가 '정'을 부르기 위해 10여 명이 경합했다. 당시 신인 가수였던 방주연은 물론, 인기 정상의 가수였던 김상희도 그 자리에 나설 만큼 경쟁은 치열했다. 결국 관계자 투표를 거쳐 방주연이 낙점됐다. 그녀는 한 인터뷰에서 “'정'은 내 가수 인생을 바꾸게 해준 노래인지라 잊을 수가 없다”고 밝혔다. 

 

 

정

 

시대물 드라마 <정>은 파격적인 내용으로 TBC 드라마 <아씨>에 버금가는 인기몰이를 했다. 전국 각지에서 드라마 이름을 따 ‘정’이라는 이름의 다방이 우후죽순 격으로 생겨날 정도였다. 드라마의 인기와 더불어 방주연이 부른 주제가도 덩달아 히트했다. 

이 앨범의 타이틀곡 '그대변치 않는다면'도 폭발적인 반응을 얻은 당대의 히트곡이다. 이 노래에 특히 열광한 계층은 군인이었다. 친숙한 멜로디뿐 아니라 “변심하지 마라”는 가사가 군 복무 중인 군인들에게 크게 어필했기 때문이다.
방주연의 '그대변치 않는다면'은 ‘애인이 고무신 거꾸로 신지 않게 해주는 곡’으로 전국 병영에서 자주 방송됐다. 이에 대해 방주연은 인터뷰에서 “당시 곡이 히트하면서 전국의 군인들로부터 하루 1천 통의 팬레터가 쇄도했을 정도였다”고 회상했다. 
이 노래는 이민을 떠나는 사람들에게도 큰 위안을 줬다. '정'과 '그대변치 않는다면'은 그녀의 대표곡으로 남았으며 '정'은 1976년 조용필이 리메이크해 다시 한 번 히트했다. 

 

 

자주색 가방

 

방주연이 최전성기인 1972년 7월 17일 두 번째 독집 앨범<자주색 가방 / 캠퍼스의 추억>를 발매하였다. 방주연은 이 앨범의 인기를 바탕으로 1972년부터 1976년까지 5년 연속 TBC 10대 가수에 선정되며 절정의 인기를 누렸다.
총 12곡을 수록한 이 앨범은 앞면 타이틀곡 '자주색 가방'과 뒷면 타이틀곡 '기다리게 해놓고' 등 신곡 8곡과, 이미 이전 음반들에서 히트했던 '슬픈 연가', '꽃과 나비', '정' 등을 다시 수록했다. 이 앨범은 타이틀곡 '자주색 가방'과 '기다리게 해놓고'를 필두로 뒷면 두 번째 트랙 '연화'까지 신곡 중 3곡이 함께 히트했다. 기존 히트곡까지 포함하면 무려 7곡의 히트곡을 한꺼번에 수록해, 방주연의 대표작을 총망라한 최대 히트 앨범인 셈이다.

 

 

연화

 

1972년 초 김영광의 신곡 '여고시절'을 누가 부를 것인가를 놓고 경쟁하던 방주연과 이수미는 신경전을 벌였다. 결국 그해 2월 이수미가 '여고시절'의 가수로 선정되어 이 곡을 히트시키자, 방주연은 7월에 이 앨범을 발표하며 반격에 나섰다. 이수미의 '여고시절'과 방주연의 '자주색 가방'은 둘 다 여고생을 소재로 했을 뿐더러, 라이벌 관계인 두 가수가 비슷한 시기에 발표해 팽팽한 인기 경쟁을 벌였다는 점에서 비교 대상이 되었다. 

앨범 뒷면 타이틀곡 '기다리게 해놓고'는 장욱조가 작곡하고 박건호가 작사했다. '자주색 가방'과 맞먹는 인기를 누린 이 곡의 작사와 관련해 재미난 뒷이야기가 있다. 작사가 박건호는 어느 날 동료 작사가이자 인기 가수로 떠오른 방주연과 커피를 마시기로 약속했다. 하지만 아무리 기다려도 방주연이 오지 않자 무료해진 박건호는 메모지에 낙서를 끄적이기 시작했다. 그 낙서가 바로 '기다리게 해놓고'의 가사가 됐다. 박건호는 자신의 저서 <오선지 밖으로 튀어나온 이야기>에 “후에 안 일이지만 그녀는 약속 장소를 착각하고 다른 장소에서 기다리고 있었다. 어느 날 작곡가 장욱조가 멜로디 한 편을 들고 왔는데 마침 주머니에 그 낙서가 들어 있어 그 곡에 붙여 보았더니 맞춘 듯이 잘 들어맞았다”고 당시 정황을 적었다. 
그렇게 탄생한 곡 '기다리게 해놓고'는 누구나 한 번쯤 경험했음직한 상황을 묘사한 가사와 방주연의 거침없고 시원한 목소리가 어우러지며 대중의 공감을 얻어 크게 히트했다. 

 

 

기다리게 해놓고

또한 제1회 한라문화제 10대 가수상, 제2회, 제3회 난영가요제 연속 수상 등으로 꾸준히 인기를 이어갔다. 이 앨범은 방주연 가수 인생의 최전성기가 1972년이었음을 증명하는 가장 큰 히트 음반이다. 

두 번째 독집과 세 번째 독집은 번호 체계가 같고 4곡이나 중복되었지만 앨범 재킷 사진은 서로 다르다. 두 번째 독집인 이 음반은 타이틀곡을 비롯한 무려 8곡이 신곡이다. 다만 앞자리가 같은 음반 번호인 OL 1193 인지라 오리지널 앨범으로 착각하게 만드는 3집은 2집의 예상치 못한 히트로 인해 급하게 재발매된 음반일 가능성이 크다. 
1974년에도 2집과 앞자리가 같은 음반 번호 OL1193에 ‘-D’만 새로 붙여 구분한 방주연의 독집이 1장 더 나왔다. 2집의 삼반 격인 이 앨범 역시 앞면에는 '생각해 보세요' 등 신곡 4곡을 수록했지만, 나머지 8곡은 앞서 발매한 히트곡을 집결한 일종의 베스트 앨범이었다. 

 

 

당신의 마음

 

1972년 8월 6일 오아시스레코드에서 발매한 방주연의 세 번째 독집<당신의 마음 / 그대 변치 않는다면>은 총 12곡을 수록했다. 이 앨범은 20일 먼저 발매된 두 번째 독집에서 히트를 예상하지 못하고 뒷면 4번째 트랙에 수록되었던 '당신의 마음'의 반응이 심상치 않자 급히 제작된 음반이다. '당신의 마음'을 앞면 타이틀곡으로 내세우고. 뒷면 타이틀곡은 첫 독집의 빅 히트곡 '그대 변치 않는다면'을 포진 시키고, 방주연의 기존 히트곡과 다른 가수의 히트곡을 리메이크한 버전들을 추가한 베스트 음반에 가깝다. 

이수미, 정훈희와 치열한 인기 경쟁을 벌였던 방주연(본명 방일매)은 활달한 성격에 시원한 창법으로 1970년대를 풍미했던 인기 가수였다. 1972년에 함께 오아시스레코드 전속 가수로 있던 방주연과 이수미는 소속사 안에서도 또 다른 라이벌 관계를 형성했다. 

방주연의 대표곡이자 타이틀곡인 '당신의 마음'은 지친 영혼을 위로하는 치유의 노래였다. 바닷가에서 헤어진 연인을 그리워하는 노래로 오해하기 쉬운 이 곡은, 속을 알 수 없는 사형수들의 마음을 모티브로 삼은 사연이 알려지면서 크게 히트했다. 
이곡은 작사가 김지평의 데뷔작으로 전라남도 영암에서 성장한 김지평에겐 하얀 모래사장에 대한 강렬한 추억이 있었다. 민물을 밀고 올라온 바닷물이 빠지면 공책의 여백처럼 하얗게 드러났던 영산강의 모래밭은 어린 시절 그의 놀이터였다. 
작사가로 데뷔하기 전에 김지평은 서울구치소에서 교도관으로 근무하며 사형수 상담을 맡은 적이 있었다. 남은 삶이 정해진 사형수들과 교감하면서, 그는 삶의 허무와 지난날의 추억을 반추하는 안목을 키웠다고 한다. 사형수라고 해도 모두 잔혹한 성품은 아니다. 교도관으로 재직하는 동안 김지평은 어떻게 저런 사람이 살인을 했을지 믿어지지 않는 경우를 허다하게 겪었다. 그는 ‘알 수 없는 게 사람 속’이란 화두에 천착했고, 자신과 대화를 나눴던 사형수들이 하나둘 형장의 이슬로 사라지는 것을 보며 인생의 허무를 느꼈을 것이다. 
교도관이었던 김지평이 가사를 쓰게된 연유는, 1971년 작사가 정두수가 주도한 <작사 교실>에 참여하면서였다. 작가교실에서 김지평은 어린 시절 백사장에서 놀던 추억과 사형수들과의 교감에서 느낀 복잡한 감정을 가사에 풀어냈다. 

동화처럼 아름다운 가사에 작곡가 김학송이 멜로디를 붙이고 방주연이 애틋한 창법으로 노래한 '당신의 마음'은 당대의 청소년층과 여성층에게 큰 공감대를 끌어내며 그해 최대의 히트곡이 됐다. 이로써 가수 방주연은 인기의 정상에 올랐고, 신인 작사가 김지평은 이듬해인 1973년 한국 가요대상 작사 부문 수상자가 됐다. 

예상치 못한 큰 인기에 고무된 김지평은 3년 뒤 교도관을 그만두고 작사가로 전업했다. 대중가요 평론가 활동도 병행했다. 1985년에 작사한 이진관의 '인생은 미완성'이 크게 히트하면서 김지평은 KBS가요대상은 물론 1986년 제5회 가요대상까지 수상하며 작사가로서 정점을 찍었다. 

오랜 기간 아마추어 가수들이 가장 선호하는 곡으로 각광을 받았던 '당신의 마음'은 나훈아, 딱따구리 앙상블, 최성수, 박강성, 김태정 등 수많은 남녀 가수가 리메이크했다. 

 

 

생각해보세요

 

1974년 7월 3일 <생각해보세요 / 환상>을 발매했으며 1975년 9월 22일 <부탁해요 / 사랑만은 돌려줘요>을 발매했다. 

방주연의 곡들 중  '슬픈 연가', '그대 변치 않는다면'. '정', '자주색 가방', '당신의 마음'등이 연속으로 대성공을 거두면서 5년 연속 TBC 10대 가수에 선정되는등 성공가도를 달렸다. 특히 '그대 변치 않는다면'과 '자주색 가방'은 오랜 시간 라디오와 음악 방송에서 꾸준히 리퀘스트되는 명곡으로, 트로트와 정통 가요의 정서를 현대적으로 소화해낸 그녀만의 음악 스타일을 선명하게 보여주고 있다. 감미로우면서도 섬세한 감정선을 자랑하는 방주연의 목소리는, 청아하면서도 깊은 울림을 남기는 독보적인 매력을 지니고 있다.  

그러나 활동 중에 방주연은 두 번이나 암 진단을 받게 된다. 30대 정도의 나이에 임파선암 말기 판정을 받았는데, 당시 임신 중이었기 때문에 건강 문제로 유산을 권유하였지만 거부하고, 프랑스에서 단식을 하는 등의 온갖 민간요법을 해왔고, 기적적으로 건강한 아이를 출산하고, 암도 완치됐다. 

그러다가 1991년에 또 암 판정을 받았는데, 이번에는 위암이 찾아왔다. 그러나 저번 임파선암때의 경험을 살려, 이번에도 병원에 가지 않고 자연치유해서 완치됐다. 지금도 두 번의 암 판정 경험 때문인지 꾸준히 건강 관리를 하고 있다고 한다.

남편과는 오래전에 사별했다. 게다가 남편이 죽은 후 남편의 외도 사실을 알게 됐다. 외국에 나가 잠시 생활하고 들어왔다고 하는데, 이때 생활했던 외국에 무려 내연녀와 그 내연녀의 자녀까지 있었다는 소식까지 알게 되자 사별한 남편에 대한 배신감이 밀려왔다고 한다.

 

2000년대 이후에도 <방주연 2020>, <2021 걸작집> 등 신곡과 베스트 앨범을 발표하며, '부자이더라', '아리랑비빔밥' 등 새로운 곡에서도 여전히 건재한 가창력을 과시하고 있다. 

최근에는 후배 아티스트들과의 협업이나 라이브 무대, TV 출연 등으로 젊은 세대와의 소통에도 힘쓰고 있다.  2019년 박용범과 함께 발표한 '상주 가는 길' 역시 특유의 감성과 깊이를 더한 곡으로 호평을 받았다. 
현재도 가요무대, 각종 건강 프로그램 등에 출연하며 활동을 이어가고 있다. 현재 한국셀프힐링파워 소장, 혈액형별 식단 제공 시스템 특허로 학계에서 지도교수진으로 활동 중이다.